刘汝明
7月24日，日军在北平天津一线和29军还没有全面打开的时候，蒋介石就已经电令在绥远东部的汤恩伯13军立即乘坐火车赶赴察哈尔省省会张家口，然后转进南口。在得知刘汝明拒不执行命令的时候，蒋介石又在30日正式向各方下达了作战命令。
31日，蒋介石下令29军大将，时任察哈尔省主席的刘汝明师长，立即炸毁青龙桥，八达岭一线的铁路，以阻挡日军进攻步伐，同时立即星夜抢修防御工事，准备和日军作战。
由于刘汝明的143师仅有1万多人，汤恩伯13军也不过2万多人，兵力不足以和日军入侵的数万大军对抗。
蒋介石命令原属西北军的高桂滋84师和21师合编为第17军，增援南口，还命令在河北的卫立煌中央军第14集团军也向南口一线靠拢。
在31日蒋介石又急电绥远省主席傅作义以及傅的大老板太原绥靖公署主任阎锡山求援。
老阎在民国政坛军界玩了几十年，知道日军沿着平绥线进攻最终肯定会打到他的地盘绥远和山西来，自然不会坐视。
他命令35军军长兼任绥远省主席傅作义给予汤恩伯支援，同时命令自己的炮兵第27团（晋绥军的番号是炮兵7团）赶赴前线，增强防御部队火力。
由此，就蒋介石这边来说，他能做的已经做了，下面就看具体如何执行了。
实际执行起来，却遭遇到了很大的困难。
困难一部分来自日军的攻击，一部分则来自地方军阀的抗拒，其中后者在初期对整个战役起到了致命性的影响。
汤恩伯将军在接到命令以后，立即派出特使参谋长吴绍周去察哈尔省同省主席刘汝明联系。为什么不先调兵再联系呢？这是因为察哈尔省是刘汝明的地盘，就以往经历来说，作为军阀的刘汝明绝对不会允许中央军进入察哈尔省。
军阀的最基本的一个规则就是不允许其他派系军队进入自己的地盘，在中央军薛岳部追击红军的时候，有数百中央军为抄近路进入广西境内，结果被广西军阀白崇禧的部队全部缴械。白崇禧下令部队将他们武装押解赶出广西省，然后才将退光了子弹的枪械还给了他们。
现在就算是日军大兵压境，在刘汝明看来，中央军同日军都是敌人，非到万不得已，不可能允许中央军进入察哈尔省核心区域。
当时察哈尔东部和北部已经根据《秦土协定》被日军扶持的伪内蒙古军占据，他们的领袖是汉奸李守信（李是一个假蒙古族人），他驻扎在离张家口近在咫尺的张北。
而刘汝明的143师主力1万多人全部驻扎在长城以南的张家口（民国时期叫做张垣），宣化，怀来一线，现在属于河北省，是整个察哈尔省最富裕的地区。
果然，汤恩伯的请求被刘汝明断然拒绝。
早在7月24日，13军参谋长吴绍周奉命去张家口后，当时军情紧急，吴沿路基本没敢休息，星夜兼程赶到刘汝明处，没想到却迎头挨了一记闷棍。
刘汝明对吴绍周的要求不理不睬，借口说南口仅有日军骑兵活动，已经被他的143师驻守当地的卫戍部队击退，根本无需防守。
这是刘汝明不了解察哈尔紧张的局势吗？其实他比谁都清楚。
7月17日刘汝明奉宋哲元命令赶赴北平商讨下一步的对策，到了北平刚刚3，4天时间，突然接到日军一部千余人孤军深入，试图占领南口到北平的平绥铁路一站沙河。
此举就是为了切断平绥铁路，阻止察哈尔省主席兼143师师长刘汝明返回察哈尔。军阀部队一般只听一个人的，如果刘汝明不在察哈尔，其他人恐怕都调动不了他的143师，对日军是极为有利的。
在宋哲元的严令下，刘汝明赶忙回到北平住处，行李也没拿，带着几个副官就上了北平站上的专列。结果该专列刚刚通过沙河站10多分钟，日军这股部队就打到沙河附近，并且立即拆毁了五百米的钢轨。
显然，日军早在此时，就已经做好进攻察哈尔的准备了。
所以说，刘汝明不可能不知道日军必将进攻南口，之前那番话是睁着眼睛说瞎话而已。
而吴绍周在张家口市内看到的情况更是让他心惊，街头没有任何备战气氛，街上大小商人一样做着生意，没有一点撤离的意思，士兵则懒懒散散在街上乱走，甚至整个城内连一挺防空机枪也没有。
更让人瞠目的是，很多日本人穿着和服就在张家口街头随便行走，吴还发现天主教堂有日本特工组织公然活动。
让吴绍周没想到的是，他目睹张家口的现状很不爽，刘汝明却更不爽。吴仅仅在张家口停留了一天，刘汝明就让部下拿着火车票连续两次找到吴，以赠送火车票为名让其离开该市。
吴绍周狼狈回到绥远13军所驻扎的平地泉，向汤恩伯汇报情况。
汤恩伯虽然对刘汝明的态度有所预料，但还是吃了一惊，犹豫再三，只得向蒋介石报告了。汤恩伯知道，目前除了蒋介石以外，刘汝明不会买任何人的账。
据吴绍周回忆，当时冯玉祥也搞所谓一致抗日，并且经常在媒体大肆讽刺蒋介石的中央军不抗日。
蒋介石接到汤恩伯的电报以后，转手交给旁边的冯玉祥，问他觉得应该怎么办？
刘汝明是冯玉祥的老部下，也是曾经的亲信之一。冯看到电报以后大大错愕了一通，最后只得尴尬的回答：如果情况属实，请委员长将其依法拿办。
蒋介石又和冯玉祥商量如何对付刘汝明，冯玉祥建议一方面由蒋介石明确下达命令给刘汝明，一般来说刘毕竟不敢公然违抗，一方面派出原西北军重臣鹿钟麟去负责协调此事。冯玉祥说鹿是刘汝明的老上级，两人私交非常好，能说的上话。
但这一切都需要时间，宝贵的时间就这么浪费掉了，结果汤恩伯的13军在军阀的扯皮中，没有能够在24日前后赶往南口，自然也就不能增援平津一线。
蒋介石试图出奇兵收复平津一线的主张打了水漂。要知道，当时日军在平津仅有4万人，攻打北平时候就将天津的部队调过来，攻打天津时候，又将北平部队调过去。
由于兵力少，在通县，天津，丰台等地都被29军并不多的部队乘机痛击。
日军迷惑29军，甚至用卡车上堆了不少橡皮假人充数，好像自己从后方调动了很多援军似的。
如果此时汤恩伯13军配合其他部队7，8万大军从南口突然直接杀过去，再加上29军在平津的7，8万大军，相对4万多日军的话，战斗力相对平均了。平津就算不能收复，也会重创现有的日军部队，便于其他几十万国军增援到平津来。
见反攻计划被这种扯淡的事情搞得失败，蒋介石也怒了。
到了7月31日，蒋介石已经明确下了命令，并且强令刘汝明配合，刘才勉强同意中央军13军去南口布防。
汤恩伯派13军副参谋长苟吉堂去联络，商讨13军乘坐火车直接经过察哈尔省省会张家口去南口（平绥铁路经过张家口直接开到南口站，汤恩伯13军官兵从绥远平地泉上车本来可以不用下车，直接乘火车赶到南口一线，这样速度上是很快的），却没想到刘汝明再次搞出一个飞机来。
刘此刻倒是不敢不让13军开往南口了，但却又说是目前日军并没有进攻察哈尔省。如果中央军13军进入张家口，恐怕日军以此为借口发动进攻，所以张家口绝对不允许中央军部队进入。除了语言上的拒绝以外，刘汝明居然还派部队武力控制张家口附近的平绥路，拦阻中央军火车开进张家口附近。
实际上，这是刘汝明害怕中央军乘机进入察哈尔省省会，将他这个省主席挤走。
汤恩伯没有办法，虽然此时军情紧急，但总不能先跟刘汝明打起来。他被迫将运载13军的火车在西湾堡，永嘉堡一线停下，再次派人去张家口协调。
但此时刘汝明已经暗中得到29军大老板宋哲元的支持，根本是水火不进，就是不同意中央军进入。
汤实在没辙，再次电告蒋介石求援。
蒋介石知道这种情况再次勃然大怒，如果刘汝明不是军阀而是中央军将领，估计脑袋就保不住了。加之29大部队此时已经从平津一线全线败退，军力损失不小，地盘也丢了不少，西北军这个团体看来是要完蛋了，正是蒋介石要对付他们的时候。
蒋介石立即派鹿钟麟直接去找刘汝明（打着拜见刘汝明母亲的旗号，其实刘知道战局危险，已经将母亲送到后方武汉去了），鹿到了张家口以后威逼利诱恐吓刘汝明。
此时刘见宋哲元在河北省已经站不住脚，十有八九要完蛋了。自己这时候如果把事情做绝了，怕是将来被蒋介石狠狠整一下，搞不好连命也保不住。
加上此时平津一线29军全部溃败，由此察哈尔省北部，东部，南部三个方向都是日军和伪军不下20多万大军控制，就战略形势上来说极为凶险，光靠刘自己的143师1万多人是无论如何也守不住的。
实际上，刘汝明自己面对凶险的形势也急的日夜难眠，他手下军官更是一天几个电话让他立即派遣援军支援一线作战部队。
刘汝明犹豫再三，和鹿钟麟讨价还价，终于同意13军可以经过张家口去南口，但13军只能在南口一线防守，省府张家口一线防守仍然由刘的143师负责。
于是13军的火车才再次出发，可惜此时已经是8月，日军飞机从8月2日开始全面轰炸平绥铁路，火车行走困难，大部分只能在晚上行驶。
13军89师师长王仲廉本人率领师部第一时间赶赴南口前线，由于日军已经开始轰炸军用火车，王改乘普通客用火车。但就这样该客车还被4架日军飞机轰炸，当场炸毁一节车厢，炸伤数节，车上旅客伤亡十几个人，王师长也被炸弹碎片击中，幸好仅仅受了轻伤。
这段时间，中央军的火车只要一过山西大同基本都会遭遇日军轰炸，日机一般以炸毁钢轨为第一位，轰炸火车为第二位。这在于平绥铁路经过的很多地方地形险要（詹天佑修筑的所谓之字形铁路就是平绥铁路一段），修理起来非常耗费时间。炸毁列车还不如炸毁钢轨，一旦钢轨被炸毁，火车就无法前进，有铁路工人立即冒着日机轰炸抢修，往往需要抢修数小时到十几个小时才能修好。所以实际上平绥铁路运输量已经大大减弱，每天基本只能运送一个团的部队。
直到8月3日13军才有3个先头团赶到南口，大部队还远远甩在后面，白白浪费了10天最宝贵的时间。
此时，日军大部队10万人已经集结到平津一线，不用说，想依靠南口这3个团的部队来出奇兵收复平津已经是不可能的了，甚至能否防御住南口也是一个大问题。
而此时日军已经决定出兵南口，八达岭一线，由关东军第11旅团负责从南边进攻，要求8月12日左右消灭南口地区的中国守军，掩护向张家口进军的日军板垣征四郎的第5师团。
同时由关东军察哈尔派遣军团一部强力配合，它们负责从北边进攻，主攻张家口一线，切断南口守军的退路。
简单来说，两军分从南北夹击。
8月14日，日军为了攻占察哈尔绥远，组织了关东军察哈尔派遣军团（后改称为蒙疆兵团），下辖酒井镐次少将的独立混成第1旅团，本多政材少将的混成第2旅团，筱原诚一郎少将的混成第15旅团，共3个旅团的兵力。
这3个旅团也是关东军精锐部队。
其中混成第2旅团是日军中历史最为悠久的关东军第1师团下辖的一个主力旅团，而混成第15旅团也是关东军第2师团下辖的一个主力旅团。
这两个旅团的战斗力在日军中也是数一数二的。
仅仅一个第15旅团就下辖2个步兵联队，1个骑兵联队，1个野战炮兵联队，1个工兵联队。
按照日军当时编制，1个步兵联队就有3800多人，1个野战炮兵联队编制2322人，装备36门75毫米野战榴弹炮，而1个骑兵联队有骑兵1400人，加上工兵联队的1000人，这样1个旅团兵力多达1万多人。
察哈尔派遣兵团还得到侦察机4个中队，战斗机2个中队，轻轰炸2个中队，重轰炸6个中队的配合。
由于攻占绥远和察哈尔两省则可建立伪内蒙古政权，由此对抗苏联控制的外蒙古，减弱关东军的战略劣势（中国东北的东西北三个方向都是苏联和外蒙古，等于三面受敌。一旦苏联主动出击，关东军就四面受敌，非常被动）。而关东军的目的就是对付苏联的，所以此次入侵察绥两省对关东军的意义重大，关东军方面也是非常积极的。
卢沟桥事变以后一段时间内，关东军曾不止一次地向其统帅部建议，由它们出兵经多伦攻占张家口、大同、平地泉（集宁）、呼和浩特（归绥）、包头等地。日军军部经过再三考虑，终于在8月7日批准了关东军这一要求，并且命令它们打通平绥铁路东段，击溃中国在这一地区的部队，并占领张家口的命令。
关东军方面大喜过望，任命后来大名鼎鼎的东条英机中将担任兵团总指挥（时任关东军参谋长）。
那么察哈尔省的战斗一触即发，分为南口和张家口两个战场。其中南口是主战场，如果南口丢了，日军长驱直入，张家口就保不住。而平津的日军也就再无后顾之忧，可以立即南下进攻。
张家口是次要战场，但对于南口的意义却比较大，如果张家口被攻占，就切断了南口守军的退路，南口也就完了。
老萨这里多说一句，蒋介石全力消灭地方军阀的时候，当时全国很多人都在叽叽喳喳的喊什么中国人不打中国人。
中共和地方军阀这样喊喊也就算了，因为他们试图通过舆论压力迫使中央政府停止对他们的武装清剿。但普通老百姓跟着起什么哄呢？
中国人不打中国人这句话没错，但前提是这些中国人必须是真正的中国人。其他东西尚且不谈，至少在外寇入侵时候这些所谓的中国人能够站在国家民族角度，站在中国人的立场上和敌人作战对抗，而不是一味站在自己团体，党派的角度，甚至不惜破坏中国人的利益。
如果连这一点也做不到，这种人还算得上是中国人吗？
如果连这一点也做不到，这种人难道不算是中国人的敌人吗？
中国人的敌人，难道不应该被消灭吗？
所以蒋介石消灭国内分裂势力是根本没有错误的，老萨反而认为他最大的遗憾是手段不够狠，用蒋自己的话来说就是：我们太心慈手软了，当年那么多反对我们的敌人我们没有杀，留着他们，最终导致我们有了今天的局面。
如果当时把地方的军阀都消灭光了，何至于有抗战时期那么艰难的局面？
