4
朝堂，宋高宗召秦桧、王次翁与范同面对。宋高宗说：“台谏官上疏，弹奏岳飞。岳飞早称敢毅，故朕不次拔擢。然而近年以来，委实深负朕的倚信。且如楚州要地，所以屏蔽淮南，岳飞出使，却于稠人广众之中倡言：楚州不可守，城墙不须修。众将士出戍楚州厌久，欲弃而南归，岳飞意在附会而要誉，甚失朕望！”
秦桧立即帮腔说：“岳飞对人所言如此，而中外或是不知。”王次翁说：“陛下玉音当昭示朝堂，以明辨是非。”范同说：“岳飞自来大奸似忠，大佞似朴，行僻而坚，言伪而辨，陛下今日圣谕，便是洞烛他的肺腑。”
范同转望秦桧，略露骄傲得意之色。秦桧为之一怔，暗语：“他说‘行僻而坚，言伪而辨’，将岳飞喻为孔子所诛的少正卯，可知此人极善以言语置人于死地。如若教他久留庙堂，必定诡计莫测，安知日后又以何等言语，置老夫于绝境？且稍缓时日，教台谏官将他逐去。”却不露声色，只报以友善的微笑。
宋高宗对冯益说：“将台谏官的劾奏和岳飞的辞职奏取来。”冯益递与秦桧，秦桧装模作样阅读，范同则在一旁冷笑：“岳飞拥兵自重，跋扈自肆已久，今日却要陛下保全终始！”
宋高宗问：“岳飞罢官，势在必行。卿等以为，罢官制当如何措辞？”秦桧说：“陛下圣恩自来宽仁，然而亦须稍示警戒，教他罢政之后，不得图谋不轨，辜负莫大皇恩。”宋高宗说：“卿言甚契朕心。岳飞善于矫饰，以谦恭下士笼络人心，闻得于鹏、孙革、张节夫等人甘心做他死党。卿等可另拟差遣，暂教他们外任，且待日后措置。”秦桧等忙说：“臣等遵旨！”
岳飞卧房，李娃说：“官家已正式下诏罢官，虽欲‘以全终始之宜，以尽君臣之契’，却要鹏举效法东汉邓禹，‘无二色猜情’，颇见意味。”岳飞取出一份奏札说：“我当继续上奏，辞免两镇节度使和在京宫观官，另请离开行朝，告假去江州暂住。而我所深忧者，是于干办外任广南东路安抚司参议官，孙革办外任福建路兴化军通判，张干办外任福建路南剑州通判，或将再受牵连。”
李娃接过奏札看过：“鹏举在谢表中言道，‘功状蔑闻，敢遂良田之请；谤书狎至，犹存息壤之盟’，煞是恰如其分。而三位干办皆是忠贞豁达之士，纵是泰山压顶，亦当举重若轻。”岳飞说：“我与三位干办同心，切恐他们在受牵连之余，更多为我忧戚，日夜难安。”
朝堂，宋高宗召见秦桧、王次翁与范同。宋高宗说：“此是岳飞的谢表与奏疏，卿等以为如何？”
范同不等秦桧表态，抢先言道：“岳飞谢表中竟称弹劾奏为‘谤书’，此足见他心怀怨望。然而臣愚以为，不必另除宫观差遣，可教岳飞告假前去江州。岳飞根基全在鄂州，可命人密切监视。倘若他往鄂州移动半步，正可治罪。”
宋高宗将信将疑，转问秦桧与王次翁：“卿等以为，当如何措置？”秦桧说：“臣愚以为，便依范参政所议，必是无事。”王次翁说：“臣亦同此议。”宋高宗说：“便依卿等所议，然而须是用心防范，以备不测。”秦桧等人齐道：“臣遵旨。”
（旁白：此后不久，万俟卨受秦桧唆使，突然弹劾范同，说他围绕收兵权一事，到处吹嘘，“今天之功，以为己有。”他接到弹奏副本，才不由顿足言道：“我今日方知长脚汉的阴险，竟教他玩弄于股掌之中！”范同再到秦桧府门，意图低声下气哀求。但秦桧拒不接见，并教台谏官继续弹劾，将他贬往筠州居住，等同流放。）
5
镇江枢密行府，张俊等待王贵参拜。王贵小心翼翼进入大堂：“下官参见张相公。”张俊却和颜悦色道：“王大最初便是自家的部曲，如今又是自家的部曲。一路跋涉辛苦，且坐下叙话。”王贵说：“感荷张相公。”
张俊说：“王大，你须知得，此回主上决策，罢三大帅兵权，其实便是教下官一人在外，设枢密行府，独自掌军。下官器重王大，所以保奏主上，教你做都统制。”王贵听后，马上起身长揖：“下官感荷张相公提携之恩！”
张俊微微一笑：“下官治军，自来宽厚，岳五岂得相比？闻得颍昌之战，王大力战，犹受岳五的责罚，此便是苛察过甚。”王贵说：“此亦是下官有过失。”张俊说：“闻得你部下军卒惟是盗取民家一个芦筏，岳五不但斩此军卒，又将你责杖一百。”王贵嗫嚅道：“此亦是下官军纪放纵所致。岳相公为大将，免不得以赏罚用人。若以此而怀怨望，便是不胜其怨。”
张俊冷笑：“人道岳五军中最是倚信王大与张四、徐二，委实不虚。直道与你，岳五行将罢官，王大须是听命于朝廷，听命于下官，抑或依旧听命于岳五？”王贵说：“朝廷以钱粮养兵，岳相公惟是受朝廷委寄，统率鄂州大军，鄂州大军不是岳相公的私兵。如今岳相公已释兵权，下官虽与岳相公从微末时相随，既是为朝廷统兵，自当服从朝廷，服从张相公。”
张俊回嗔作喜：“王大如此言说，便可接续统军。往时岳五掌赏罚大权，今日便是下官掌赏罚大权。王大若是听命，便是自家的部曲，高官厚禄，在所不吝；若是不愿听命，下官又岂得放任自流？不见呼延通是韩五的勇将，曾在大仪镇救得韩五性命，韩五又终逼令自尽？王大须知，你的生死祸福，便在下官手掌之中。”王贵低头言道：“下官服侍张相公，岂敢有二心！”
张俊说：“你且在此休息一日，即便回归。有三件事，足见王大伏不伏朝廷。”王贵问：“哪三件事？”张俊说：“若是岳五罢官，军中或有不伏，煽动变乱，你须尽力弹压。”王贵说：“张相公安心，本军自来约束得整齐，必不致于生事。若敢有惑乱军心者，下官必与弹压，不得教乱。”
张俊说：“倘若岳五瞒昧朝廷，私自到鄂州，你须将他缉捕，归还朝廷。”王贵暗语：“我随岳相公多年，他岂得做此事？”便说：“岳相公若是潜行到鄂州，便是类同叛逆，下官不得顾惜旧日情义，须是擒归朝廷。”
张俊面露笑容，又说：“新任林总领到鄂州，你须得保护，不得稍有疏虞。若是军中有人告发变乱，你须及时转报林总领，依制度教他飞报朝廷。”王贵暗语：“军中平安无事，岂得有此？”便说：“下官离鄂州时，林总领尚未赴任。下官回归鄂州，须与林总领齐心协力，遇有告发，自当教他专一报发御前军马文字。”
张俊对外喊道：“进来！”吏胥托一盘珠宝到王贵面前，张俊说：“此是下官所赠，王大勿须推辞。”王贵迟疑一下，仍然接过。张俊又道：“依朝廷指挥，众统制以职位高下，轮替入见。你回得鄂州，便教张四前来镇江府参拜。”
长江归舟之上，王贵怅望江水，反复回忆张俊的脸色与谈话，不由哀叹：“我等当初投军，只为报国杀敌。如今国耻不得雪，终日惟是心灰意懒。不料朝廷猜忌岳相公，我是他的部曲，岂得无嫌？”稍后又说：“常言道，苦海无边，回头是岸。既是报国无门，自家日后惟有上奏辞免，方得脱此险境，断此烦恼。”
船到武昌，吏胥送来一份邸报。王贵翻看，忧戚溢于言表：“岳相公果已罢官！此一代忠勇名将，无与伦比，竟落得如此下场！自家又何必恋栈不已？回想十余年来，追随他出生入死，为国血战，到头来却是噩梦一场！”
鄂州都统制司，王贵坐衙，张宪、林大声分坐左右，其余众将站立两旁。
王贵说：“岳相公曾统率本军，如今虽已罢官，而本军仰仗朝廷应付钱粮，只为报效朝廷。自当一如既往，恪守纪律，遵依朝廷指挥。众太尉尤须着力弹压部众，不得教人惑乱军心。北虏虎视眈眈，众将士须识大体、知大义。”王贵边说边看林大声，林大声微露满意的笑容。众将齐道：“下官遵命！”
众人退去，只余林大声时，王贵说：“当此忧疑之际，张相公教下官保护林总领。下官当于军中勾抽三十名军士，以为护卫。”林大声说：“下官甚是感荷！”
王贵住宅，张宪、徐庆、寇成、郭青等人夜访。王贵说：“岳相公罢官，我等岂得无动于衷？然而此是朝廷大事，我等只能听天由命。”稍顿，又强调说：“国家忧患，北有强虏，我等须顾全大局，不得教乱！”
张宪问：“张相公待王太尉如何？”王贵说：“张相公言道，我昔日是他的部曲，今日又是他的部曲，他自当厚待。他惟是设宴款待，训谕下官忠于朝廷。”张宪说：“无论他如何对待，下官惟是效行岳相公，以直道事人。”
6
夜间，张宪住宅，吴惠娘说：“与李十姐离别已经三月，奴家甚是思念。闻道岳相公全家已到江州，不如奴随循礼同舟而去，到江州暂住。待循礼自镇江返回，再到江州，与奴同归。”张宪说：“我与岳相公患难相交十余年，如今既是罢官，尤须前往慰问。”
家仆来报：“徐太尉与刘提举求见。”张宪迎出，见到徐庆、刘洪道二人，连忙揖礼：“恭迎徐太尉与刘提举。”众人入厅堂坐下，刘洪道说：“今夜前来相访，惟是劝张太尉不必去镇江府，而是以病告假，上奏请求辞官。”张宪问：“此是为何？”
刘洪道说：“如今的朝廷，便是只知屈膝苟安的小朝廷。罢兵权，撤海州，难道不是为与虏人乞和？岳相公忠勇壮烈，名满天下，却是容他不得。下官在绍兴七年时，曾劝国夫人，教岳相公复职。然而如今，却得劝张太尉辞官。倘不及早辞官，必有后祸。秦桧那厮的奸毒，又在当年黄潜善、汪伯彦之上。张太尉如不听老夫言语，切恐他日后悔莫及。”
张宪长叹：“下官岂是恋栈？念得保家卫国，一无可为，不由万念俱灰。又兼我等与岳相公从微相随，朝廷尤其嫌疑。下官正是思忖，此回到镇江府见张相公，倘若得便，当力请辞官。”刘洪道说：“如今张俊那厮与秦桧沆瀣一气，何须见他，然后辞官？”
张宪说：“下官体探得用兵形势。虏人在陕西正与吴节使等军激战，料得吴节使必可支捂。鄂州御前诸军已部署牛太尉的左军、王太尉的破敌军、李太尉的选锋军在前方，如今梁太尉又统忠义军回归，增兵戍守，料得虏人必不敢到襄汉轻举妄动。下官所忧，是淮东撤军之后，虏人已是集结军马，欲乘虚而入。此回前往镇江府，若有机会，下官仍愿请缨力战。”
刘洪道深自感喟：“张太尉等谋国尽忠之心，可昭日月。如今却是张太尉无负朝廷，而朝廷深负岳相公与张太尉等众官人！”张宪说：“下官非是为秦桧把持的小朝廷尽忠，而是为大宋江山与黎民效力。”
徐庆对刘洪道说：“靖康末，张太尉随岳相公从军杀敌，均以岳相公背上所刺‘尽忠报国’自励。当时我等四人惟是同仇敌忾，岂知有他？然而近年以来，下官方是觉察，惟有王太尉报国之志稍衰，而荣利之心渐重。”
刘洪道说：“人生俯仰一世，取舍万殊，岂得勉强。国朝素来轻视武将，以为他们不知义理。然而老夫虽是文士，数十年间，又见得几个清操特立的文士？如今交结得岳相公与张、徐二太尉，亦足以感慰平生。张太尉既有赴汤蹈火之心，老夫又有何说？惟愿前途珍重！”
长江舟上，张宪携吴惠娘之手，同看残阳下的江景。
吴惠娘泣道：“去年你们远征，李十姐与奴徘徊鄂州江边，不由与儿女们追忆十二年前初见大江的情怀。言道初见大江，更是思念黄河；退到大江，便再无退路。惟愿你们大功告成，自后世间便永不见刀兵。殊不料，一切转眼成空。奴家渴望拜见岳五哥与李十姐，却又是怕见他们，教奴有何等言语，宽慰忠贞仁心？”
张宪激愤言道：“奋起哀兵十六年，惨淡经营十六年，到头来，依然在大江徘徊。难道此便是谋事在人，成事在天？众将士一腔忠义报国，岂得罢休？然而又待如何，方得罢休？”随即拔剑出鞘，狠狠劈刺，直至精疲力竭，瘫坐船头。
（转载请附链接：http://www.botanwang.com/node/16303）
